우울하고 슬픈 기분은 인간이라면 한번쯤 겪게 되는 당연한 감정 중 하나입니다. 그러나 이러한 감정이 시간이 흘러도 지속된다면 우울증을 의심해 보셔야 합니다. 가벼운 우울증은 정신치료만으로 충분할 수 있습니다. 중등도 이상의 우울증에서는 약물치료는 필수입니다. 그외 비약물학적 치료도 도움이 될 수 있습니다.
우울증이란 무엇인가요?
우울증이란 기분이 우울한 상태가 지속되는 정신과 질환입니다. 우울감의 의욕 상실이 주된 증상으로 나타납니다. 다양한 인지 및 신체적, 정신적 문제를 일으키기 때문에 일상생활을 하는 데까지 어려움을 줄 수 있습니다. 우울증이 아동기나 청소년기에 나타날 때는 우울한 기분보다는 신경과민이나 흥분으로 나타날 수 있습니다. 그리고 출산 직후의 여성에게서도 자주 나타나는데 특히 첫아기의 출산 후 발병률이 높습니다.
우울증의 원인은 무엇인가요?
우울증의 원인은 아래와 같습니다.
1.생물학적 원인 : 도파민, 노르에피네프린, 세로토닌 등 신경전달물질의 분비 부족할 때 나타난다고 추정하고 있습니다. 이 물질들은 사람의 감정을 조절하는 교감 신경과 연결이 되어 있기 때문에 감정 변화에 영향을 미친다고 알려져 있습니다.
2. 유전적 원인 : 가족 중 한 명이라도 우울증을 앓고 있다면 다른 구성원도 앓을 확률이 높습니다. 또한 어린 시절부터 부모나 구성원 중 누군가가 치료를 받은 경험이 있다면 자녀 역시 발생률이 높습니다.
3. 사회 심리적 원인 : 금전적 문제, 대인관계, 직장 및 학교 내 갈등이 원인이 될 수 있습니다.
우울증의 증상은 무엇인가요?
우울증 초기증상의 경우 집중력이 떨어집니다. 일상생활에 대한 흥미와 관심이 사라지게 됩니다. 또한, 거의 매주 우울한 기분이 계속되고 매일 힘들고 삶의 활력이 없습니다. 식욕이 줄거나 반대로 늘어나는 경우가 있습니다. 잠을 잘 자지 못하거나 반대로 하루 종일 잠만 자는 경우가 있습니다. 우울증 초기증상은 무기력하고 우울한 증상이 지속해서 나타나게 되면서 극심한 스트레스와 심리적 불안으로 인해 소화장애, 위염, 설사, 배탈, 현기증, 구토 등의 신체적인 증상까지 동반하게 됩니다.
우울증 자가진단방법은 무엇인가요?
아래 증상 중에서 5개 이상에 해당한다면 우울증 초기증상이 의심됩니다. 늦기전에 전문가와 상담을 받아보시는 것이 좋습니다.
1. 하루 종일 우울한 기분이 든다.
2. 아무것도 즐겁지 않다.
3. 체중이 감소하고 식욕이 없다.
4. 잠을 잘 자지 못한다.
5. 힘들고 기운이 없다.
6. 불안하고 초조하다.
7. 사고력과 집중력, 결단력이 떨어진다.
8. 자신을 비난하고 자책감을 자주 느낀다.
9. 평소와 달리 수면 시간이 많이 바뀌었다.
10. 극단적인 생각이 들거나 시도한 적이 있다.
우울증 치료방법은 무엇인가요?
우울증 치료 방법 중에서 가장 일반적인 방법은 약물치료입니다. 약물치료와 함께 정신 치료적 접근을 함께하는 것이 효과적입니다. 약물치료는 항우울제를 복용하며 일반적으로 효과가 나타나려면 수일에서 여러 주가 걸리기 때문에 최소 4~6주 정도는 꾸준히 복용해야 합니다. 또한 인지행동치료를 통해 환자가 우울증에 기여하는 부정적이거나 왜곡된 사고를 바꾸도록 합니다. 약물치료와 함께하면 더욱 높은 치료 효과를 기대할 수 있습니다.
맺음말
우울증을 극복하는 방법에는 근육 이완방법이 있습니다. 우선 편안한 옷을 입고 무릎 밑에 베개를 두고 눕습니다. 깊게 숨을 들이쉬고 다리에 힘을 주고, 천천히 숨을 뱉으며 힘을 풀어줍니다. 이렇게 다리부터 시작해서 복부, 팔 등 신체의 모든 부위에 순서대로 힘을 주고 빼는 것을 반복합니다. 긴장된 근육과 신경들이 이완되어 작은 불안과 스트레스를 완화할 수 있습니다. 두번째로 우울증을 극복하는 방법은 산책하기입니다. 햇볕을 쬐며 걷는 것도 우울증을 극복하는 데 효과적인 방법입니다. 햇빛은 기분을 좋게 하는 세로토닌이라는 호르몬을 분비하게 해 주기 때문인데요. 우울증 초기증상을 겪고 있다면 낮에 20~30분 정도 걷기를 해보시기 바랍니다. 세번째로 우울증을 극복하는 방법은 취미생활를 만드는 것입니다. 행복 호르몬을 분비하고 일상적인 루틴에서 벗어나게 해주는 취미를 가지는 것이 좋습니다. 이때, 운동을 취미로 삼는다면 체력도 향상할 수 있어 일석이조의 효과를 볼 수 있습니다. 끝으로 우울증을 극복하는 방법은 긍정적인 생각하기입니다. 최근 미국 캘리포니아 대학 연구팀이 삶의 긍정적인 면을 생각하는 것이 우울증 초기증상을 극복하는 데 도움이 된다고 발표했습니다. 긍정은 단지 감정일 뿐만 아니라 연쇄적인 상승 반응도 나타날 수 있으므로 괴로움에 대한 집착에서 벗어나 일상에서 작은 행복을 찾아보는 것이 좋습니다. 약물치료와 인지행동치료도 중요하지만 극복 방법을 통해 꾸준히 관리하는 것도 중요합니다.
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