4차 산업혁명시대에 접어들면서 컴퓨터와 스마트폰, 내비게이션, 태블릿 등 디지털 기기는 우리의 일상생활에 편리함을 주지만 지나치게 의존하다 보면 인식과 기억력, 계산 능력 등이 감소되어 ‘디지털치매’라는 신조어가 생겨났습니다. 나이를 무시하고 급증하고 있는 ‘디지털치매’. ‘디지털치매’ 극복에 도움 되는 생활습관을 함께 알아보겠습니다.
디지털치매란 무엇인가요?
"디지털치매" 란 휴대전화와 컴퓨터 등 디지털 기기가 인간에게 필요한 기억을 대신 저장해 주기 때문에 여기에 지나치게 의존하면서 기억력이나 계산 능력이 크게 떨어지는 상태를 뜻합니다. 이러한 ‘디지털치매’ 상태에서는 자주 사용하는 전화번호를 잘 외우지 못하거나 단순한 암산에도 어려움을 느끼는 등의 증상이 나타납니다. 이러한 증상은 치매보다는 ‘건망증’에 가깝다고는 하지만 자주 반복되면 일상에 불편을 야기할 수 있습니다. 특히 젊은 층에서 많이 나타나며 ‘젊은(Young)’과 ‘알츠하이머(Alzheimer)’가 결합한 용어로 ‘영츠하이머’라는 말까지 생겨났습니다.
우리의 뇌는 외부의 여러 자극에 대해 몇 초에서 몇 분 동안 한시적으로 기억하는 단기 기억에서 반복 학습을 통한 장기 기억으로 옮겨가는데 디지털 기기에 의존하다 보면 단기 기억이 장기 기억으로 이전되지 못해 장기 기억에 저장하는 정보의 양이 감소하고, 이에 따라 뇌가 퇴화하면서 치매와 같은 증상을 경험하게 됩니다. 이를 겪는 사람들이 주로 젊은 층인 이유는 이들은 디지털 환경에서 태어나고 자라 디지털 언어와 장비를 자유롭게 다룰 줄 아는 세대이기 때문입니다.
디지털치매 자가진단 방법은 무엇인가요?
자가 진단을 통해 내가 ‘디지털치매’인지 아래 상황을 통해 확인해 보시기 바랍니다.
① 상대방과 대화할 때 휴대전화와 메신저를 주로 이용합니다.
② 외우고 있는 전화번호가 3개 이하다.
③ 손으로 글씨 쓰는 일이 드물다.
④ 애창곡이어도 가사가 없으면 부르기 어렵습니다.
⑤ 내비게이션 없이는 길 찾기가 어렵습니다.
⑥ 같은 이야기를 반복한다는 지적을 받은 적이 있습니다.
⑦ 전에 만났던 사람을 처음 만났다고 착각한 적이 있습니다.
⑧ 전날에 먹은 식사 메뉴가 생각나지 않습니다.
⑨ 몇 년째 사용하는 번호가 잘 외워지지 않습니다.
⑩ 아는 영어나 한자가 생각나지 않습니다.
위의 10가지는 ‘디지털치매’의 대표적인 증상으로, 이 중에서 3~4개 이상을 겪고 있다면 ‘디지털치매’를 의심해 봐야 합니다. ‘디지털치매’는 의학적으로 질병에 분류되지는 않지만 습관이 되고, 자주 경험한다면 일상에 지장을 줄 수 있고, 개인적으로도 스트레스를 받을 수 있으며, 실제 치매로도 발전할 가능성이 있으므로 미리 파악해서 나쁠 것은 없습니다.
디지털치매 극복 생활습관은 무엇인가요?
① 전자기기 의존도 낮추기
스마트폰, 컴퓨터 등 전자기기를 아예 안 쓰고 생활하는 것은 현실은 어렵습니다. 그래서 전자기기를 쓰더라도 이에 대한 의존도를 낮출 수 있도록 하는 자세가 필요합니다.
② 걷기, 달리기
휴식 시간에 보통 휴대전화나 TV를 켜는 사람들이 많은데 이 휴식 시간을 야외에 나가 걷기나 달리기 등의 신체 활동을 하는 데에 사용합니다. 가벼운 달리기는 뇌의 신경세포를 성장시켜 주고, 야외에서 녹색 자연과 함께하면 심리적 안정감도 얻을 수 있습니다.
③ 멀티태스킹과 거리 두기
현대인들은 업무를 할 때도 이 일을 하다가 마무리하지 않은 채 저 일을 하기도 하고, TV를 켜둔 채로 휴대전화로는 전화하면서 컴퓨터로는 음악을 들으며 게임을 하는 등 한 번에 여러 가지 일을 하는 ‘멀티태스킹’을 즐기는 경우가 많습니다. 하지만 이는 뇌를 과도하게 사용하는 행동이며, 여러 전자기기에 노출되어 디지털 치매를 야기하기 쉽습니다.
④ 취침 전 휴대전화 끄기
우리의 뇌 건강에는 ‘잠’이 상당히 큰 영향을 줍니다. 잠을 제대로 못 자면 그만큼 뇌 건강이 악화하며, 반대로 잠을 깊이 자면 뇌가 건강해집니다. 이는 기억의 측면에서도 마찬가지인데 우리의 뇌는 깨어있는 동안에 받아들인 경험과 지식을 수면으로 장기 기억으로 저장합니다. 하지만 잠자리에 들기 전에 휴대전화를 사용하면 불빛과 전자파에 노출되어 숙면을 방해합니다.
맺음말
오늘은 ‘디지털치매’ 극복에 도움 되는 생활습관 에 대해 자세히 알아보았습니다. ‘디지털치매’ 극복에 도움 되는 생활습관에 대해 궁금하셨던 분들에게는 아주 유용한 정보가 되었을 것 같습니다. 항상 기억하시기 바랍니다. 전자기기의존도를 낮추고, 운동하는 습관을 만들고 여러가지 일을 한번에 하지 않습니다. 그리고 숙면을 위해 꼭 자기전에 휴대폰을 사용하지 마시기 바랍니다.